Cette thématique laïque dans l'engagement politique républicain se
radicalise dès la fin des années 1860, comme le montre l'emblématique
programme de Belleville accepté par Gambetta lors des élections de 1869.
De plus, les relations entre les deux gouvernements se dégradèrent en
1986, en raison notamment de l'implication chinoise dans le programme
nucléaire du Pakistan.
Le recours à la science du droit permet ainsi de mieux cerner ce qui
est en jeu ; et loin d'établir un simple programme politique, on peut alors
envisager concrètement, à l'aide des outils développés à cette fin, non
seulement la réalité de cette présomption de naturalité, mais également ses
implications pratiques (Section I.).